In haar onderzoek tracht Sandra Van Puyvelde bacteriële infecties te begrijpen. Het onderzoek omvat de evolutie van bacteriën alsook hoe ze zich verspreiden en hoe ze resistent worden tegen antibiotica. Ze behaalde een MSc en PhD in Bio-ingenieurswetenschappen (KUL) en een MSc in Statistical Data analysis (UGent). Ze werkte 5 jaar aan het ITG als post-doc onderzoeker. Sinds 2015 is ze visiting scientist aan het Wellcome Sanger Institute (Cambridge, UK). Sandra Van Puyvelde is deeltijds werkzaam aan de Universiteit Antwerpen en aan Cambridge University, Department of Medicine (UK).