Aan de slag als ondernemerscoach na de opleiding sociologie

Oud-student Thomas Kuyper volgde de master sociologie en vervolgens de master cultuurmanagement. Hij werkt als ondernemerscoach bij Starterslabo, een activiteitencoöperatie die startende ondernemers helpt hun project te realiseren in een veilige context.

Ondernemerschap én sociaal oogmerk

"Starterslabo is een initiatief binnen de sociale economie. Naast een werking die open is voor iedereen, bieden we een traject voor specifieke doelgroepen die een afstand tot ondernemerschap ervaren: langer dan 6 maanden werkzoekenden, 50-plussers, kortgeschoolden, vluchtelingen en arbeidsgehandicapten.

Mijn functie bezit een mooi evenwicht tussen ondernemerschap en een sociaal oogmerk. Via collectieve workshops en individuele gesprekken begeleid ik starters bij het opstellen van een ondernemings-, marketing- en financieel plan. Daarnaast werken we actief aan ondernemerscompetenties."

Verantwoordelijkheid, afwisseling en inspiratie

"Omdat de ideeën en projecten altijd anders zijn, biedt dit werk naast veel verantwoordelijkheid ook afwisseling en inspiratie. De projecten van ondernemers zijn vaak erg persoonlijk. Wanneer we de opstart samen tot een goed einde brengen, geeft dit veel voldoening.

Daarnaast ben ik bezig met het oprichten van een startup. To Get There Together wordt een platform dat de mogelijkheid tot carpooling integreert in ticketsoftware van concerten, evenementen en festivals. Wie een ticket bestelt, kan een lift vragen of aanbieden. De bedoeling is om lege zitplaatsen op te vullen, mensen met elkaar in contact te brengen, mobiliteit meer duurzaam te maken en te eindigen met meer park dan parking."

Verschillende parameters tegelijk bekijken

"Menselijk gedrag heeft mij altijd geprikkeld. De psychologie kijkt naar menselijk gedrag vanuit erfelijkheidsleer, fysiologie en neurologie. Ik was echter op zoek naar een bredere, minder deterministische verklaring die geschiedenis, filosofie en sociale inbedding niet a priori uitsluit.

Binnen de sociologie zelf bestaat er onenigheid over wat de wetenschap en gepaste methodologie nu juist is. Dat maakt het boeiend. Maatschappelijke thema’s worden vanuit verschillende hoeken en paradigma’s belicht om tot een zo diep mogelijk begrip van deze sociale feiten te komen. De opleiding sociologie heeft mij geleerd om verschillende parameters tegelijk te beschouwen en dat begrijpen of verklaren geen éénrichtingsverkeer is."

Duurzaam ondernemen

"Daarom leg ik tijdens mijn werk sterk de nadruk op maatschappelijk verantwoord ondernemen. Meerwaarde creëren heeft meer dimensies dan kwantitatieve groei op korte termijn. We moeten ons bewust zijn van de impact van onze handelingen. Het uitsluitend nastreven van financiële doelstellingen is niet duurzaam, ook niet voor de economie."