1.     Wat was je favoriete vak tijdens je studententijd?

Het vak “Mediasociologie”, gedoceerd door prof. Keith Roe, die later ook de promotor van mijn doctoraat zou worden.  In dat vak werd besproken hoe onze sociale positie ons mediagebruik verklaart en wat de impact van het mediagebruik is op individuen en op de samenleving. Eigenlijk zou je kunnen zeggen dat ik dat vak zelf ook doceer. Het heet nu alleen: “Media: Publiek en Effecten”!

2.      Ben je ooit gezakt voor een examen? Zo ja, welk vak?

Nee, nooit een buis gehaald aan de universiteit. Maar één van mijn mindere vakken was “Publiek Recht”. Veel stress voor gehad en tranen met tuiten voor gehuild, omdat ik dacht dat ik er niet door ging zijn.

3.      Wat is het vreemdste dat je ooit hebt gedaan om studiestress te verlichten?

Ik weet niet wat ik preventief deed, maar na de stress van het blokken en het afleggen van een examen, vond ik dat ik recht had op een halve dag ontspanning. Dan ging ik bijvoorbeeld de Humo kopen en een pak frieten halen in “frituur Parkpoort”, omdat ik dat had “verdiend”. Verder heb ik ooit de literatuur over stress en coping (bij criminelen) doorgenomen, en geleerd dat het soms volstaat om gewoon “Fuck it” (ik citeer dit letterlijk) te denken of te zeggen. Dat pas ik zelf ook regelmatig toe.

4.      Wat was jouw meest memorabele studentenervaring?

Ik was studente in een periode van belangrijke maatschappelijke gebeurtenissen, zoals de val van de Berlijnse muur. Die volgde ik op mijn kot op een klein zwart-wit-teeveetje met maar twee posten. Ik ben in die periode ook verslaafd geraakt aan The Bold and The Beautiful. Verder vond ik het gewoon tof om in de aula te zitten met de grote groep, of om op zondag- en vrijdagavond samen met enkele dorpsgenoten naar en van Leuven te pendelen. Ik herinner me ook nog de lange wachtrijen op woensdagavond, wanneer iedereen stond aan te schuiven om naar huis te bellen aan die ene telefooncel op het pleintje.  

5.      Heb je ooit een studentenjob gehad? Wat was dat?

Ik heb vroeger vakantiewerk gedaan: opgediend en afgewassen in de horeca en in een bedrijfsrestaurant. Maar ik had daar niet echt veel talent voor! ;)

6.      Als je terug kon gaan in de tijd, wat zou je jouw jongere zelf adviseren?

Aangezien ik dat advies als jongere wellicht toch in de wind zou slaan: eigenlijk niets… Ik zou ook geen advies willen geven om negatieve dingen te vermijden. Zonder “dalen” ook geen hoogtepunten!

7.      Als je geen professor was geworden, wat zou je dan nu doen?

Ik heb nog getwijfeld om geneeskunde te gaan studeren of Germaanse. Het is Communicatiewetenschappen geworden, omdat ik graag een creatieve job in de reclamesector wilde. Dat is uiteindelijk toch anders uitgedraaid dan ik had verwacht! ;) Als ik nu zou moeten kiezen: TV-formats bedenken, lijkt me wel leuk, net als presenteren op de radio, podcasts maken of het weerbericht aankondigen….

8.      Wat was vandaag jouw eerste gedachte?

Hoe laat is het?

9.      Wat is jouw favoriete boek, en waarom?

“Ik ben Pelgrim.” Als ik voor het plezier lees, dan liefst spannende boeken! Ik wil graag mee “speuren” en het moet vooruitgaan. Anderzijds hou ik ook wel erg van de romans van Herman Koch, omwille van zijn (zwarte) humor.

10.   Welke muziek of artiest luister je graag?

Michael Kiwanuka, Sylvie Kreusch, Eels, Brihang, Nick Cave, Gabriël Rios, The Weeknd, Florence + The Machine, Stromae … Of mijn favorieten van vroeger: Amy Winehouse, Joe Jackson, Robert Palmer, Roxy Music, Prince, Fleetwood Mac, Grace Jones. En om in zomerse sferen te komen, zet ik vaak Italiaanse klassiekers op.

11.   Als je één historische figuur zou kunnen ontmoeten, wie zou dat zijn en waarom?

Als ik zou moeten kiezen, dan misschien toch Albert Einstein. Niet voor zijn relativiteitstheorie, maar voor zijn relativeringsvermogen. En dan zouden we samen op de foto gaan met wilde haren en onze tong uitsteken!  Voor de rest zou ik vooral mijn voorvaders en – moeders (nog) eens willen zien.

12.   Wat is een reisbestemming die nog op jouw bucketlist staat?

Ik heb – ook dankzij mijn job – al veel kunnen reizen: naast veel Europese landen, heb ik ook de VS, Australië, Zuid-Afrika, Thailand, Japan, Canada,….bezocht. Ik zou zelf nog wel eens naar Zuid-Amerika willen gaan. Of wat eigenlijk mijn ultieme wens is als ik op pensioen ben: een hele lange treinreis maken (type Oriënt-Express of Trans Siberië Express).

13.   Wat is jouw favoriete manier om een vrije zondag door te brengen?

Afspreken met familie of vrienden, iets lekker eten, ….. Als echte Limburger, vind ik dat daar dan ook taart bij hoort. Ik speel ook heel graag – en fanatiek - gezelschapsspelen (Catan, Carcassonne, Weerwolven, ….).

14.   Wat is het leukste dat je recentelijk hebt geleerd (buiten je vakgebied)?

Ik ben lid van de Clouds Appreciation Society FB-groep. Ik weet dus nu al wat Asperitas-wolken zijn (ik heb er zelfs een foto van gepost in die groep), en ik hoop ook nog eens Mammatuswolken te kunnen zien. Ik volg verder het IFL(IFuckingLove)Science account. Goed voor weetjes als: “Cats Know Their Height But Not Width When Confronted With Small Openings”, “Does Everyone Hear A Voice In Their Head When They Read?”

15.   Wat is het meest avontuurlijke dat je ooit hebt gedaan?

Ik denk dat mijn doctoraatsonderzoek het meest spannende is wat ik ooit heb gedaan. Ik ben gedetineerden in vijf Vlaamse gevangenissen gaan bevragen over hun mediagebruik. Ik heb dus toch wel een tijd “in de bak” gezeten…

16.   Wat is jouw dierbaarste bezit?

Niet zozeer “wat”, maar eerder “wie”: mijn gezin, familie, vrienden… En ze zijn uiteraard niet mijn “bezit”, maar ik “heb” ze wel heel graag! ;)  

17.   Hoe kom je tot rust?

Ik kan mezelf, mijn zorgen en stress het best relativeren door te luisteren naar “Ik heb een heel zwaar leven” van Brigitte Kaandorp. Dat vind ik een geweldig nummer!

18.   Heb je een verborgen talent dat jouw studenten niet kennen?

Euhm… heel lang geleden heb ik nog gitaar gespeeld, getapdanst, ….. En samen met andere doctorandi – waarvan sommigen nu ook prof zijn aan onze faculteit – ging ik als jonge onderzoeker graag karaoke zingen.  Verder kan ik tijdens spelletjes (zoals de weerwolven) goed liegen en anderen tegen elkaar opzetten…. ;)

19.   Als je naar de toekomst kijkt, wat zie je dan?

Hopelijk nog veel leuke onderzoeken en lessen, en daarna ga ik me terugtrekken in een zuiders oord en leer ik schilderen en potten bakken.

20.   Wat is de belangrijkste les die het leven je geleerd heeft?

Alles is relatief.