Het Psychiatrisch Ziekenhuis Duffel en het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA) tekenden op 25 januari 2011 een samenwerkingsovereenkomst en werden vervolgens erkend als associatie ‘Universitaire Opleidingsdienst Psychiatrie’ bij de overheid.
Via een koninklijk besluit van 20 september 2012 werd deze Universitaire Opleidingsdienst van de associatie erkend als Universitaire Dienst.
Dankzij deze erkenning werd de academisering van PZ Duffel een feit. Op 4 oktober 2019 werd dit bevestigd door de naamswijziging naar UPC Duffel.

​Prof. dr. Manuel Morrens, hoogleraar aan de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen en coördinator van het Collaborative Antwerp Psychiatric Research Institute (CAPRI), stuurt de dienst aan.