Abstract
COVID-19 is de infectieziekte die veroorzaakt wordt door het SARS-CoV-2 virus. Het virus is wereldwijd
verspreid en deze uitbraak wordt door de Wereldgezondheidsorganisatie erkend als een pandemie.
De klinische presentatie van een SARS-CoV-2 virale infectie varieert van asymptomatisch,
verkoudheidsverschijnselen of grieperig gevoel tot zeer ernstige bilaterale longontsteking en de dood.
De mortaliteit is het hoogst in de oudere bevolking of mensen met bestaande onderliggende
aandoening zoals kanker. Daarnaast werd reeds aangetoond dat in patiënten met een ernstige COVID-
19 infectie de cytokine waardes in het bloed erg verhoogd zijn, wat kan leiden tot orgaan falen.
Aangezien in kankerpatiënten de cytokine productie reeds sterk verhoogd is door hun ziekte en door
de behandeling, impliceert dit een hogere vatbaarheid voor het ontwikkelen van ernstige COVID-19
wanneer een overdreven immuunreactie op dit virus nog meer cytokines produceert ("cytokine
storm"). Het doel van dit project is om preventief te kunnen opsporen wanneer er zich een risico vormt
tot het ontwikkelen van een "cytokine storm" zodat potentiële therapie zoals cytokine-inhibitoren kan
aangewend worden.
Om dit te bewerkstelligen zal de reactie van het immuun systeem op een SARS-Cov2 infectie in kaart
gebracht worden in dit project. Dit zal gebeuren door immunologische testen uit te voeren op
bloedstalen afkomstig van kankerpatiënten en een gezonde populatie medewerkers van de
oncologische units die seropositief zijn voor de SARS-CoV-2 infectie. Zowel bloedstalen afkomstig van
symptomatische als van de asymptomatische COVID-19 personen zullen immunologisch onderzocht
worden. De immunologische testen omvatten immunoassays, flowcytometrie en
immunomethylomics.
De collectie van bloedstalen is reeds gestart eind maart 2020 en de inclusie periode bedraagt 3
maanden zodat de vroege fase, de piekfase en de uitdovende fase van de pandemie omvat wordt. Bij
kankerpatiënten wordt tijdens routine bloedafnames toestemming gevraagd voor het afnemen van
extra bloedstalen. Bij de groep gezonde medewerkers wordt maandelijks een bloedstaal gevraagd ( 4
stalen in per deelnemer). Allereerst zullen aan de hand van een serologische test de seropositieve
stalen opgespoord worden. Deze resultaten leveren ook inzicht op met betrekking tot de proportie
geïnfecteerde hoog risico patiënten in een ziekenhuisomgeving. Aan de hand van de immunologische
testen zal de immuunreactie vergeleken worden tussen de symptomatische kankerpatiënten en
asymptomatische kankerpatiënten en "matched controlled" gezondheidsmedewerkers. Op deze
manier kunnen immunologische risicofactoren tot het ontwikkelen van ernstige COVID-19
geïdentificeerd worden en kan een nieuwe uitbraak op wetenschappelijk verantwoorde manier
bestreden worden.
Onderzoeker(s)
Onderzoeksgroep(en)
Project type(s)