Abstract
Malaria, veroorzaakt door Plasmodium parasieten, is een van de 'Big Three' infectieziekten. Jaarlijks worden > 200 miljoen gevallen gerapporteerd, waaronder een half miljoen sterftes (>76% hiervan zijn kinderen < 5 jaar). P. vivax is de meest verspreide menselijke parasiet en ernstige gevallen worden vaker gerapporteerd. Ondanks een zware, wereldwijde socio-economische impact, verloopt de strijd tegen P. vivax moeizaam. De problematiek is groot wegens laag-efficiënte vaccins, drug-resistente parasieten en een globale opmars van de ziekte. Dit vereist onderzoek naar de biologie van P. vivax. Invasie van de reticulocyt in de gastheer door de merozoit (MRZ) is essentieel in de levenscyclus van de parasiet. Er is echter nog niet veel geweten over MRZ-reticulocyt (retic) interacties. De PvTRAgs zijn MRZ oppervlakte-antigenen die retic-binding mediëren. PvTRAg35.2 en PvTRAg38 staan bekend om hun interactie met basigin. Veel aspecten van basigin-bindende PvTRAgs moeten nog worden onderzocht: i) de structurele basis voor basigin-herkenning is ongekend, ii) de moleculaire determinanten die aan de veelzijdigheid van PvTRAg-basigin-interacties ten grondslag liggen, blijven raadselachtig, en iii) hoe deze gebeurtenissen verband houden met retic-invasie is onduidelijk. Gezien de kenniskloof in P. vivax biologie en het belang van PvTRAgs in de MRZ-biologie, zal het aanpakken van deze vragen veel nieuwe bevindingen genereren die de ontwikkeling van specifieke P. vivax vaccins ondersteunen.
Onderzoeker(s)
Onderzoeksgroep(en)
Project type(s)