Ontdek het BUGS-project
Stedelijke groene ruimtes zijn om veel verschillende redenen goed voor de menselijke gezondheid: ze helpen ons ontspannen, verlagen de luchttemperatuur tijdens de zomer, enzovoort. Bovendien brengen ze ons in contact met natuur en biodiversiteit – twee vitale elementen waar stadsbewoners vaak weinig contact mee hebben. Er is ook een verborgen voordeel dat je misschien nog niet hebt gehoord – de kleine micro-organismen die in stedelijke groene ruimtes leven.
Verschillende hypothesen, zoals de Old Friends- en Biodiversiteits-hypothesen, suggereren dat blootstelling aan de biodiverse natuurlijke micro-organismen waarmee mensen zich tijdens de jager-verzamelaarstijd (= oude vrienden) hebben ontwikkeld, ons immuunsysteem traint en reguleert. Dit kan leiden tot minder allergieën, astma en andere immuunziekten die in stedelijke gebieden in opkomst zijn. Wij geloven dat stedelijke groene ruimtes het potentieel hebben om dergelijke microben te herbergen!
In dit project organiseren we burgerwetenschapsstudies om te onderzoeken of stedelijke groene ruimtes biodiverse micro-organismen kunnen herbergen die mogelijk gunstig zijn voor het menselijke immuunsysteem. Met deze studies verkennen we welke micro-organismen in stedelijke groene gebieden te vinden zijn. We onderzoeken ook hoe we met hen interageren (bijvoorbeeld tijdens een wandeling in het park) en hoe ze ons immuunsysteem mogelijk kunnen trainen. Een specifiek doel is om kinderen en andere kwetsbare groepen te betrekken die het meest zouden profiteren van contact met stedelijke groene ruimtes.
Hoewel stedelijke groene ruimtes zeer waardevol zijn, hebben niet alle mensen gelijke toegang tot deze ruimtes. Daarom zullen we, naast onze burgerwetenschapsinitiatief, een enquête lanceren om de relatie van mensen met stedelijke groene ruimtes (bijvoorbeeld voorkeuren, zorgen) in België te begrijpen. Hiermee willen we belangrijke problemen en potentiële oplossingen met betrekking tot het ontwerp van stedelijke groene ruimtes identificeren. Immers, onze visie is om stedelijke groene ruimtes te transformeren in gratis, gezondheidbevorderende ruimtes die toegankelijk zijn voor iedereen. Door deel te nemen aan de enquête kunnen burgers hun stem gebruiken om het ontwerp en de planning van hun stad te verbeteren!
Wil je deelnemen aan deze baanbrekende inspanning om de volksgezondheid te verbeteren door middel van microbiële biodiversiteit in stedelijke groene ruimtes? Volg ons op onze sociale media om op de hoogte te worden gehouden wanneer de enquête beschikbaar is!